大观园在设计上颇费心机，与北京大观园明显不同的是上海大观园利用江南水乡的特点在园中布置了大面积人工湖泊。设计曲径通幽大假山作入口屏障，以挖湖取土堆掇1座高16米的小山为大观楼的背景，构成大观楼背山面水的壮丽气势。

全园以大湖为中心，以池塘、沁芳溪沟通各景点，构成有主有支、有动有静的水系，湖边设亭、榭，湖中设曲桥、石舫、石灯，溪上设桥亭，形成山重水复、流水人家的江南园林风光。大观园巧妙运用园必封、必隔，在封隔中求得气势流动和内聚中心的中国传统建筑观念，建造1个封闭、向心的内涵丰富的小天地，在有限空间中安置无限空间，增加景物层次，使建筑与环境融合为一，借环境气氛表达人物品格，使《红楼梦》中的大观园景观再现人间。

石舫：位于大荷花池西部，卧波桥旁，三面临水，建筑面积108平方米。平面三间相通的敞厅，西间有楼，舫前悬“春波画舫”匾，两面有对联。

体仁沐德厅西北角是丹凤榭，有黄杨木雕落地大花罩。

卧波廓

大观楼：是位于大观园中心的一组建筑，面积2123平方米。整座大观楼均按宫殿建筑要求设计，结构左右对称，屋面均为特制的琉璃瓦。主建筑大观楼是一座宫殿式两层建筑，琉璃瓦大屋顶，金碧辉煌，陈设华丽，为元春省亲时亲属行觐见礼的场所。与体仁沐德隔池相对的湖埠栏杆均为汉白玉石制，栏杆后面是8米高的汉白玉牌楼，上镌“省亲别墅”四个镏金大字。

牌楼后观景楼观景楼是位于中轴线上的三开间的大门门庭，门口一对石狮子也是清代文物，门庭内6扇铜包钉大门，可分三路进前院。院两侧为东、西两庑。第二道垂花门高达6米，一进垂花门就是一座汉白玉台基，中有一块巨大湖石，中间过道两侧植古松。内院东侧缀锦楼与西侧含芳阁相对，游廊环绕相连。

正殿前大理石地坪有两对铜麒麟、铜凤凰排列。拾级而上，为“顾恩思义”大殿。