早在19世纪中叶，新闻照片就出现了，然而速度问题一直困扰着记者们，一场重要的发布会往往也只能获得有限的照片。为了提升记者拍摄的成功率和准确率，在上个世纪20年代就出现了皮腔单反相机。
双反相机出现后成为许多记者的标配，但是双反相机虽然速度可以，但是受限与镜头，很多时候拍摄不方便，因此我们才能看到在电影《教父》里，都到1945年了（电影背景时间，拍摄时间是70年代），记者还在都用大画幅金属机抓拍。

那个时代的记者什么相机都用，什么相机顺手用什么相机，新闻发布会上也是五花八门，什么样的机器都有。由于二战后照相机产业恢复比较慢，基本以生产战前产品为主，加之照相机王国德国被分裂，照相机产业被重创，在1945年-1955年这10年里，旁轴相机和大画幅快拍机是新闻摄影的绝对主力。

我们能看到许多马格南摄影师使用徕卡相机拍摄，而马格南摄影师许多也属于记者，而徕卡M相机的设计也是用于中远距离摄影的。当时许多旁轴相机在取景对焦合一之后，使用的都是1.0的取景倍率。

而对记者世界产生真正决定性意义的相机，当属1959年尼康大F的出现。

尼康公司在1950年代一直在发展旁轴相机，颇有与徕卡硬碰硬的味道。但尼康S旁轴实在不是徕卡M的对手，而尼康公司看到身边的日本厂家都在发展135单反相机，于是也转而建造单反。

要讲清楚尼康F厉害在哪里，我们还得看看1950年代的135单反都是些什么水平。

日本这个照相机王国的地位的确是时也运也，那真是美国和苏联送的。二战后德国被一分为二，东德比西德面积小得多，可是德国的照相机，光学产业却都在东边，东德的计划经济体制使得照相机产业失去了上升发展的动力，而西德则力量不足。

因此，135单反相机明明是德国人发明的，德国人开发的，德国人却由于历史原因没有能够进一步发展，很快落后于日本。

日本最早的单反是旭光学的ASAHIFLEX，1952年的产品，大家光看这个图甚至会有点迷糊，怎么这个单反长得跟旁轴一样？的确，这台相机还专门装了个取景器。它的整体性能还不如1936年的爱克山太相机。

到了1957年，旭光学推出AP相机，第一次用上了PENTAX的名称。

1957年后，日本单反开始发展，除了PENTAX的AP外，美能达的SR-2也非常有名，开启了美能达的单反时代。

在1958年还有一台很有名的单反，就是帝国光学的单反。

其实这时尼康F的开发已经开始了，大F相机是1957年开始开发的。

与此同时，德国单反正在回光返照。

蔡司主推的是contax S，1947年这台相机开发时德国还没正式分裂，但是第二年德国就分裂了，它成了东德蔡司的产品。contax S相机用上了五棱镜，并且使用42mm螺口，然而这个相机自从开发出来，后面就基本发展停滞了。之后由于西德打官司，东德的contax相机都改名叫PENTACON相机，到了1958年，整个技术彻底停滞。

1952年，东德的KW厂开发了Praktina单反，是当时世界上性能最好的单反，事实上后面的日本相机主要模仿的就是这款单反。而且这款相机可以更换取景器，这对后来的ZUNOW单反以及尼康F都有巨大的启发意义。

但是，这款相机发展到1960年，KW厂合并，这个系列立刻停止了发展。

相比东德，西德的单反更让人无语。由于西德蔡司并没有照相机制造经验，一开始的单反都是镜间快门。真正意义的第一台单反是牛眼。

牛眼相机看似先进，实际上很不实用，而且价格奇贵无比，西德蔡司自己发展了近10年也放弃了。它的光圈联动设计看上去高级，实际上使用起来却很不方便。



在这样的背景下，尼康大F出现了。

尼康F相机如果在现在看来，就是一台挺平庸的手动单反。然而，在那个年代，大F可谓最大程度方便了记者们的操作。

其实，尼康大F就是在S3旁轴机身的设计基础上，加入反光板系统。

因此，尼康大F继承了尼康S3简练的操作系统。机顶布置和尼康S3旁轴是一样的，特别是标志性的倒片AR按钮以及闪光指示。下面就是S3和F的机顶对比，大家看一下，零件都是一样的。但是大F要比S3更长一点。