“南禅寺”是京都名刹之一，为临济宗南禅寺派的大本山，正式名称为“瑞龙山 太平兴国南禅禅寺”。

 南禅寺始于镰仓后期的正应4年（1291），是开山祖师无关普门将位于东山的开基人龟山上皇的离宫改建的禅寺。作为天皇中首位皈依禅宗的法皇亲撰愿文“禅林禅寺起愿事”，规定“日本最优秀的禅僧”为南禅寺住持，故“南禅寺住持”成为超越法系、流派的最高禅僧的代名词，所以梦窗疏石、虎关师炼、春屋妙葩等高僧大德前后被委以历代住持。伽蓝因明德4年（1393）和文安4年的大火及应仁之乱（1467）等几近荒废，但在江户初期奇迹般得以复兴。现在仍可从巍峨耸立的三门楼上俯瞰京都。南禅寺因与德川幕关系密切得以重建和兴隆，从楼上可以望见御所的结构，似乎蕴涵着某种意图

除了传统的伽蓝建筑，南禅寺境内还有明治时代的优秀建筑——“水路阁”。
水路阁于1885年始建、1890年竣工，是从滋贺县大津市琵琶湖（日本最大的淡水湖）引水到京都市内（被称为“京都市疏水事业”）的线路的一部分。当时西方建筑技术刚传入不多久，水路阁由日本人之手设计、施工，被认为在日本土木技术史上有着重要意义。昭和58年（1983年），水路阁被评为“京都市指定史迹”。
水路阁以红色炼瓦砌成，桥梁形状。作为京都市近代建筑的代表，与南禅寺古色古香的伽蓝建筑相映成辉。到南禅寺来访的观光客，也必到水路阁来一睹风采。
除了传统的伽蓝建筑，南禅寺境内还有明治时代的优秀建筑——“水路阁”。
水路阁于1885年始建、1890年竣工，是从滋贺县大津市琵琶湖（日本最大的淡水湖）引水到京都市内（被称为“京都市疏水事业”）的线路的一部分。当时西方建筑技术刚传入不多久，水路阁由日本人之手设计、施工，被认为在日本土木技术史上有着重要意义。昭和58年（1983年），水路阁被评为“京都市指定史迹”。
水路阁以红色炼瓦砌成，桥梁形状。作为京都市近代建筑的代表，与南禅寺古色古香的伽蓝建筑相映成辉。到南禅寺来访的观光客，也必到水路阁来一睹风采。