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先来段视频热下场
风光摄影中光线最美的时段是日出和日落,此时的快门速度大约在1-10秒左右,如果手持拍摄,即便调高感光度也很难获得清晰不晃动的画面,就更不要说快门速度长达15-30秒的夜景和星空了。为了提高快门速度调高高感光度所带来的噪点也是让人难以忍受的。
如果想把水流表现得如丝如雾般的效果,没有一套稳定的支撑系统也几乎是无法实现的。因此为了能提升照片质量和表现力,在旅行过程中携带一个稳定的相机支撑系统还是非常必要的。
本文针对相机支撑系统中重要组成部分的云台,和大家聊聊自己购买和使用的心路历程。
做为一名旅行摄影爱好者,我从1998年开始接触摄影,随着摄影水平的提高以及对画质的要求,一年后便购买了人生第一套脚架,曼富图190B和141三维云台。由于铝合金脚架弹性大,冬天冻手及141云台的操作繁琐精度差等不足,一年又将脚架升级为捷信1128碳纤维脚架和1276M球形云台。但云台并不是捷信的强项,使用中发现1276M的偏重心夹座设计非常不合理,云台的稳定性和精确度依旧不足。之后便将1276M弃之不用,在朋友的推荐下更换了国产的冈仁波齐NB-2B。当时便惊叹于国产云台的做工能如此精细,稳定性和精度都远超捷信1276M。就这样捷信1128和冈仁波齐NB-2B组合一直使用了17年,直至2016年在从托斯卡纳回罗马的路上遭遇破窗盗窃,连同脚架在内超过一半的摄影器材被盗。
或许这次的惨痛损失刚好成为了我的一个节点,随着自己拍摄水平的提高,让我对于新装备的采购便有了更高的要求,并开始在不断更新的道路上运走越远(其实我也是个装备控)。出于对捷信和冈仁波齐多年积攒的信任,让我把目光又重新聚焦到这两个品牌。然而让我惊讶的发现冈仁波齐是个不思进取的品牌,这么多年过去了产品没有任何更新升级,依旧还是那个没有全景夹座的NB-2B。再看捷信不论是型号还是产品外观全都耳目一新,17年来对于捷信的良好使用体验,脚架我最终选择了新旅行家2545T。然而捷信的云台依然有几处让人诟病的槽点:没有全景夹座、品牌独立的夹座系统不能百分之百兼容阿卡系统(夹座防滑螺丝位置与机身L型快装板固定螺丝会产生冲突)。但原厂配套的云台能实现完美反折,在当时其他云台都无法做到完美反折收纳的情况下,最终我不得不屈服于捷信GH1382QD这个“小蛮腰”。针对原装夹座缺陷只能用更换成国产全景夹座来解决,由于球头柱卡口形制不同,为保证稳固用环氧树脂来固定。如果哪个国产厂商能生产一款适配捷信球头柱卡口的全景夹座就完美了
为了满足同时拍摄两个不同场景和轻装徒步的需要,半年后又购置一套思锐T1205轻便脚架套装做为备用。由于套装原配云台承重力标称明显存在水分并没有到达我的预期,且夹座与捷信存在同样的问题。因此在到手的第一时间便果断送人,在朋友的推荐下将云台升级成马小路FB-1R云台。这个号称超越冈仁波齐的国产新标杆果然没让我失望,整体做工精细,球头转动细腻顺滑,全景夹座设计也满足了我对于接片的需要。
此时我才留意到云台的市场已被国产品牌占据了大半江山,除了老牌的思锐、百诺、冈仁波齐等,市场又涌现出一些新锐品牌,如马小路、SUNWAYFOTO、富图宝、徕图等。说到徕图,不得不提到我的一次非常不愉快的使用体验。2018年我去伊朗旅行,为了追求更极致的轻便,看上了徕图漂亮的外观,便在网上购买了徕图的LH-30云台和LS-225三脚架(比思锐T1205和马小路FB-1R组合轻200克左右)。但10天旅行走下来,使用中发现徕图LH-30的云台存在明显的产品缺陷。最大问题是球头在半锁紧状态下,做横向和纵向转动时阻力差别很大,因此在拍摄中半锁紧球台,斜向转动球头时,会出现忽松忽紧的现象,操作起来很不顺畅。我本以为是个别产品的问题,到器材城找了2-3家店铺试用LH-30和LH-40不下10个云台,或多或少都存在这种通病。LH-40相比LH-30操作手感稍好一些但问题依旧。另一个问题是LH-30只使用了10天,云台夹座的边角在正常使用没有任何磕碰的情况下便出现氧化层磨损到露白的现象,感觉像用了多年的古董。后来才知道徕图的铝材质产品表面氧化采用的是成本相对低廉的普通氧化。而不是大多数厂商所使用的硬质氧化。找徕图厂商的售后,因为不是从徕图官网直接购买,厂家让我找代理商解决。代理商在确认如我所说的缺陷后将云台寄回原厂,厂家给出的回复是产品不存在质量问题不予维修和退换,又原封不动寄回给了代理商。最终还是代理商原价回收了云台,以200元低价处理掉,损失自己承担了。在这要为这个淘宝代理商宁肯自己损失也要保证客户满意度的做法点个赞!他的店名是:“老K摄影商城”。
去伊朗前为了嘚瑟这个“漂亮”的国产脚架,还特意拍了张照片发给同行的新加坡影友,结果险些成为笑柄。
在退掉LH-30后,我将马小路MT-5桌面脚架套装上的CB-30云台嫁接到徕图这款脚架上。CB-30不仅价格便宜,同样是开口设计的外壳,CB-30就没有徕图云台的通病,锁紧力也略胜于LH-30。更有意思的是CB-30的底座直径与徕图LH225脚架底盘更匹配,就形成徕图与马小路这一奇怪组合(大家都懂的)。
球形云台以其体积小重量轻,操作简便灵活等特点,在旅行摄影及日常拍摄中成为了当之无愧的王者。但在我多年的使用体验中也发现正是因为它的结构特性,导致了其存在一些先天不足的缺陷,诸如普遍存在点头、不容易精准构图等问题,在微距、建筑和接片等拍摄题材上其缺陷暴露得尤为明显。
在微距拍摄时,因为画面一般表现的都是局部细节,所以云台点头所造成的画面相对位移就会显得非常明显,导致整个画面的构图出现偏差。为了解决这个问题,只能提前为云台点头所造成的位移留出余量,然而这种预估是无法做到精准的,往往需要试拍几次才能获得一张自己满意的构图。
因不能精准调整水平和垂直,在超长画幅接片时这个问题暴露得尤为突出。例如我在缅甸拍摄蒲甘佛塔的全景照片时,日落那稍纵即逝的光影及现场人挤人的混乱场面,使用球形云台很难在很短的时间内从容地矫正水平和垂直,只能调整个大概,后期合成出来的效果就只能听天由命了。最终调整完实际保留下来的画幅仅为原始画幅的2/3
在拍摄建筑接片时对画面水平和垂直的要求则更为苛刻,球形云台几乎很难达到满意的效果。这是我在伊朗的粉红清真寺内,趁游客最少的短暂间隙拍摄的接片。因为在拍摄前期不能精准地同时调整水平和垂直,即使后期用软件进行大量调整工作,大家依然还是能看出大殿右侧的立柱有明显的倾斜。为了尽量让建筑的基准线保证水平和垂直,导致整个画幅损失非常大,最终成片后画面已经是顶天立地了。
正是因为球形云台的先天不足在拍摄过程中所造成的诸多不便,才使得一款全新结构设计的云台进入了我的视线,这就是齿轮云台。球形云台因其可360度随意旋转,造成其调整过程是不可控的,这也是导致球型云台无法精准定位主要原因。而齿轮云台采用了与球形云台截然不同的结构设计理念,依靠金属齿轮咬接传动的方式,从根本上杜绝了点头现象的发生。因其在横向和纵向是分别通过两个不同旋钮带动齿轮调节,因此可以做到很精准地调整水平和垂直,而且调整过程是完全可控的。但齿轮云台因其结构和材质的原因,也导致了其体积和重量都略大于球形云台。
当时市面上可选择的齿轮云台种类并不多,比较常见的就如下三种
(1) 瑞士Arca D4无疑是该型齿轮云台的鼻祖,其引以为傲的精密机械加工技术注定是所有齿轮云台中性能最优异的,自重795克。
(2) 晟崴是最早生产齿轮云台的国内厂商,GH-PRO从外型到内部结构均仿自Arca D4,通过4年多用户的反馈不断改进,现已推出第二代产品,自重800克。
(3) 仿制于晟崴GH-PRO的徕图G4齿轮云台于去年刚刚面市,是三款云台中重量最轻(695克),颜值最高的一款。
相比Arca D4,国产品牌能达到其性能的70-80%,但只有G4 1/4的售价让我更倾向于国产品牌。晟崴GH-PRO比徕图G4更早进入市场,从外观看两者非常相近,只是徕图在保证不影响受力前提下外壳做了最大限度的轻量化处理,而内部齿轮结构则完全照抄晟崴GH-PRO。关于齿轮的材质我特地咨询了两个厂商的客服,G4使用是黄铜,GH-PRO一代时使用的也是黄铜,但到二代则改为了青铜。之所以会使用铜质齿轮是因其抗腐蚀性和耐磨性好的特性,而青铜与黄铜相比有着密度更高、承载能力更大、耐磨性能更好、使用寿命更长的优点。缺点是质量大,成本高。在调节手感上GH-PRO阻尼感比G4略大,长时间使用磨损出现松旷的时间GH-PRO应该会来得更晚些。通过上述比较我最终选择了晟崴GH-PRO。
在风光摄影中,对于画面中有建筑、天际线和海平面等这些有明显基准线的照片,使用齿轮云台可以很轻松地帮你完成精准的构图。下图为使用GH-PRO云台在奥地利和克罗地亚拍摄的场景。
但是在使用过程中我也发现齿轮云台存在的一些不足,由于齿轮云台完全摒弃了球形云台的结构,导致在拍摄一些需要快速构图的场景时调整动作就显得有些迟缓跟不上节奏了。
难道就没有一种能既精准又快速构图的云台吗?正在我纠结之际,不出一年的时间马小路和徕图又相继推出了一款新型的齿轮云台。这种云台把齿轮云台的精准和球形云台的快捷的优点结合在一起,又相互弥补了各自的不足,正是我所期盼的产品。
这两款国产齿轮云台都是仿造瑞士Arca P0 L60860102双向微调齿轮座,并搭载在各自原有的球形云台上。马小路使用的是XB-2云台,徕图是LH-40云台。两个品牌的球形云台部分均使用的原有成型产品,未做任何改动。由于两个品牌的云台在此之前我都有过实际操作体验,鉴于徕图相同结构的云台给我留下的并不愉快的使用经历,我便毫不犹豫的选择了马小路。
相比晟崴GH-PRO略显壮硕的身材,马小路XB-2RPO看上去更纤细苗条一些,搭配无中轴三脚架更有利于收纳。云台重量也减轻了不少,GH-PRO为800克,而马小路XB-2PRO重量为627克。虽然体积与重量都有大幅的减少,但XB-2PRO的实际操作的便捷性却要明显优于GH-PRO。
做为XB-2PRO平台的XB-2球形云台,同之前使用过的FB-1R球头有着相同细腻顺滑的转动手感,半锁紧状态下向各个方向转动,所得到的阻力感都是一致的,完全没有徕图那种让人担心的问题。
这款云台的基础平台还是球形云台,虽然XB-2的44mm球径可以提供足够稳定的支撑力,但还是不可避免的会出现轻微点头的现象。而这一问题可以通过上部的齿轮座进行微调补偿便可轻松解决。
在保留旋钮最大直径的前提下,不足一毫米的间距可以让两个旋钮不论是自转还是围绕主轴公转时都不会产生任何碰触。从这点便可以看出马小路在设计和加工时对于精度的苛求。在实际使用中依靠下部球形云台初步构图定位,上部齿轮正负3.5度的摆动角度足以满足所有微调补偿所需。进行全程7度调整时旋钮手感一致,表现得顺滑细腻,没有忽松忽紧的感觉。全幅单反相机和长焦镜头架在上面,即使摆动到很大角度偏移了重心,在不扭动旋钮情况下不会出现自己跑位的现象,即使转动相机时两个方向的齿轮也不会发位移。因此当遇到转瞬即逝的场景时便可以将上部齿轮座看做是一个整体,可以轻松快捷的进行构图。
此次在斯洛伐克和匈牙利使用XB-2PRO云台拍摄的场景
一位骑行者骑车来到悬崖前眺望远方,短暂停留后便转身离开了。如果使用纯齿轮云台或许就错过了,但新型齿轮云台的快速构图优势让这精彩的瞬间保留了下来。
拍摄教堂建筑内部时,齿轮云台和移轴镜头是最完美的组合!
目前仍在使用的云台
一路走来在这么多年使用过的云台中,到目前为止马小路XB-2PRO从加工精度到使用体验都是我比较满意的一只。当然在使用中也发现了它的一些不足,比如它的外观,因为是原有产品和新产品的组合,毕竟两个产品设计间隔了好几年,风格上出现了跨代,上下感觉有些不搭,最起码旋钮的颜色和样式不统一。第二个缺陷还是在旋钮上,齿轮座的最上层夹座旋钮和第二层的齿轮旋钮外型和颜色是一样的,在初期使用对产品不熟悉的情况下容易产生误操作,本人就出现过一次拧错旋钮相机险些松脱的风险。希望厂家能在人机交互的细节上再做的更到位一些,也期待着能有更多的国产精品出现。关于云台大家也可以分享下自己的使用体会。
最后再和大家分享几张这次匈牙利和斯洛伐克旅行使用XB-2PRO云台拍摄的照片。
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