解放桥初建于1902年，至今已112年历史，1923年该桥重建，1927年正式建成。起名“万国桥”。“万国桥”北连老龙头火车站（天津站旧称），南通紫竹林租界地。因当时的天津有英、法、俄、美、德、日、意、奥、比9国租界，故得此名。而此桥位于法租界入口处，又是由法租界工部局主持建造的，所以当时天津民众更愿意称它为“法国桥”。抗日战争胜利后当时的国民政府以蒋介石的名字命名此桥，将“万国桥”改为“中正桥”。1949年，天津解放后此桥正式更名为“解放桥”，并沿用至今。
        解放桥是一座双叶立转式开启式钢结构大桥，桥长97.64米，桥面宽19.50米，桥身分为3孔，中孔为开户跨。开户跨为双叶立转式，在桁架下弦近引桥部分背贴一固定轨道，开桥时活叶桁架沿轨道移动开启，以便让开更大的通航净空。合则走车，开则过船，“万国桥下过大船”，曾经是海河一景。
        2005年天津市开始改造的解放桥，通过对电路、传动等开启系统的全面整修，同时对整个桥的钢梁进行了维修和加固并重新油饰，使这座百年老桥焕发了青春，在保留汽车行人通行功能的基础上，恢复了原有的可开启功能。改造后的新桥在原基础上抬升了20厘米，桥下净空增加60厘米，在不开合的情况下十分有利于于海河游船的通行，百年老桥继续成为海河一景，见证着海河两边城市的发展，同时解放桥还是海河上被保留的两座历史意义的老桥之一，因离天津站很近不光引来众多的游客，还是在天津站换车的外地旅客消磨候车时光的好去处。