工业遗迹作为工业文明的遗产，与工业文明本身一样涵盖了工业化进程的各个方面。随着城市化进程的不断发展和城区改造、企业升级，很多城市都选择工厂外迁。在这种情况下，工业遗迹保护的重要性逐步被有关部门、专家学者所关注。工业遗迹，说起来就是具有重要历史意义和科技影响力，见证了时代或地区经济社会发展的工业场景，包括相关的建筑、设备、不可移动的产品和实物及与之相应的社会基础结构。它应当具备基本完善的生产系统，能够展现比较完整的生产过程或场景，在技术特征上具有代表性，能较为准确地体现当时的工艺水平、建造风格、时代风貌及其在经济和社会发展过程中的历史地位。
2005年3月，北京市十二届人大常委会第十九次会议对《北京历史文化名城保护条例》草案进行三审。市人大常委会委员郭栖栗发表审议意见时提出，北京工业化阶段的历史遗迹的认定和保护也应该提到议事日程，如首钢和城东的纺织城中的一些大中型企业为北京发展立下过汗马功劳，见证和记载着北京经济振兴的历史，随着北京产业结构的调整和城市建设的加速发展，其中有的即将搬迁，有的已经搬迁，对这些企业的遗址应通过认定，有选择地纳入历史名城的保护范围。武汉市不仅有武钢、武重、武锅等大型工业企业，而且有申新纺纱四厂、汉阳铁厂等洋务运动时期兴建的工厂。这些工业企业拆除之后，重又引起了专家学者对工业遗迹保护的呼吁。他们认为，城市品牌，不要光是靠GDP，同样要有城市的历史沉淀支撑，要有许多发人深省的城市故事。北京798工厂的保护和利用已经为我国工业遗迹保护开创了较好的先例。
沈阳市在工业遗迹保护方面已经做出了一些努力，若干年前建立了机车博物馆，在劳动公园安放了曾经代表沈阳工业文明的老旧机械设备，今年在沈阳重型机械厂原址建立了“铁西1905创意文化园”。在文化园广场，一座大型雕塑矗立中央，两名炼钢工人手持钢钎、英姿勃发，身旁的红色部分宛如熊熊的炉火。雕塑后面是利用工厂的部分车间盖在的展览设施，广场西侧陈列了齿轮、螺栓、供热管道、钢包、焖铁炉铰链等实物。当然，这些做得似乎还不够，因为在铁西区曾经有那么多大型工业企业，沈阳鼓风机厂、机床一厂三厂、电缆厂等等，都在拆迁以后没有进行遗迹留存和保护。
本人虽然对工业遗迹保护没有研究，但是同样希望有关部门、企业从历史文化传承的角度，借鉴地方发达国家的做法，尽可能地做好工业遗迹的保护工作，因为用实物记载历史毕竟比文字来得更具体。