走出了茫茫沙漠，又别丹霞地貌。继续西行，我将到达明代万里长城的西端起点，素有“河西第一隘口”之称的嘉峪关，它是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事堡垒。

我对嘉峪关的印象是来自图片上嘉峪关城楼的雄浑英姿，今天终于踏上这片西域土地，就迫不及待要去一睹其尊容。

离开繁华的街道行约10多公里再向右一转，陡然进入一片荒漠，反差迅速令我吃惊。视野所及隐隐见到城楼的轮廓模样了······

嘉峪关位于河西走廊中西结合部（中部偏西），距今已有631年的历史。它比山海关早建九年。明初，宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。

嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为“天下第一雄关”。

看城楼的背景-----祁连山脉美丽的冰川雪峰隐约可见。

勾起我的一番遐想。

看见城楼前的荒漠上动力滑翔机，可乘坐飞行嘉峪关上空观景，每次200元，我很想登机航拍，可惜我手中的镜头不能胜任此举。

悬臂长城
悬壁长城位于嘉峪关关城北8公里处石关峡口北侧的黑山北坡，距市区约14公里，属嘉峪关军事防御体系的一部分。始筑于明嘉靖十八年（1539年）。原长1.5公里，为片石夹土墙，现存长城750米，其中有231米的黄土夯筑城墙攀援于高150米，倾斜度为45度的山脊上，似凌空倒挂，因而得名“悬壁长城”。

顺城墙顶拾级而上，平坦处如履平地，陡峻处如攀绝壁。悬壁长城又被人们称为"西部八达岭”。

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